Dust devil: cos’è? Il diavolo di polvere (in inglese dust devil) è un vortice convettivo al suolo: una colonna d’aria calda che sale ruotando e solleva polvere, sabbia o foglie leggere. Non è un tornado: è molto più piccolo e di solito innocuo.
Dust devil significato: letteralmente “diavolo di polvere” o, al mare, “diavolo di sabbia”. Spesso compare all’improvviso in una giornata calda e soleggiata.
Diavolo di polvere: quando si forma?
Quasi sempre sono necessari:
— tempo stabile e cielo sereno;
— suolo molto riscaldato (spiaggia, strada asfaltata, campo aperto);
— poca umidità e vento debole o assente;
— passaggio di una piccola depressione locale che favorisce la risalita dell’aria calda.
Cosa succede in pratica? L’aria vicino al suolo si riscalda, sale e inizia a ruotare (effetto Coriolis e richiamo d’aria dai lati). Il vortice si sposta con la breve depressione e si dissolve quando incontra suolo più fresco o quando la risalita si esaurisce.
Quanto è grande? Di solito qualche decina di metri; raramente qualche centinaio. Può far volare ombrelloni leggeri, secchielli o polvere, ma raramente causa danni seri.
Ricordate il video dell'acqua che ruotava in senso antiorario nel nostro emisfero?
L' aria, grazie alla forza apparente di Coriolis, fà altrettanto, inizia a invorticarsi salendo innescando così un richiamo di altra aria dalle zone circostanti creando il diavolo di polvere che si muoverà nel senso di direzione della depressione di passaggio e perderà di intensità per due condizioni, o incontra una superficie al suolo più fredda oppure si "colma" la depressione proprio per l'afflusso di questa risalita di aria.